Relación de la pérdida auditiva y el deterioro cognitivo

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En los últimos años, la investigación ha arrojado nueva luz sobre la conexión entre la pérdida auditiva y el deterioro cognitivo, especialmente en personas mayores. Estudios recientes sugieren que la pérdida auditiva no tratada no solo afecta la comunicación y la calidad de vida, sino que también podría acelerar el deterioro cognitivo y aumentar el riesgo de desarrollar demencia.

Un estudio de gran relevancia publicado en The Lancet reveló que la pérdida auditiva es uno de los factores de riesgo modificables más importantes para el desarrollo de la demencia, representando hasta el 8% del riesgo total . La hipótesis principal es que cuando una persona pierde audición, el cerebro debe trabajar más para interpretar sonidos degradados, lo que desvía recursos cognitivos que podrían usarse para otras tareas, como la memoria o la resolución de problemas .

Además, la pérdida auditiva puede llevar al aislamiento social, un factor bien conocido que contribuye al deterioro cognitivo. La falta de interacción social y el esfuerzo constante para entender conversaciones en entornos ruidosos pueden aumentar el estrés cognitivo, lo que, a largo plazo, afecta las capacidades mentales . Un metaanálisis publicado en JAMA Neurology encontró que las personas con pérdida auditiva tienen hasta un 24% más de probabilidades de sufrir deterioro cognitivo en comparación con aquellas con audición normal .

Aunque el mecanismo exacto detrás de esta relación sigue en investigación, los expertos coinciden en que el tratamiento temprano de la pérdida auditiva podría ser clave para mitigar estos efectos. El uso de audífonos y otros dispositivos de asistencia auditiva no solo mejora la calidad de vida, sino que también puede proteger al cerebro de un esfuerzo innecesario, ayudando a mantener las funciones cognitivas a lo largo del tiempo .

Conclusión

La creciente evidencia subraya la importancia de la detección y el tratamiento oportuno de la pérdida auditiva, no solo para mejorar la audición y la comunicación, sino también para preservar la salud cognitiva. Esta relación resalta el rol crucial de los audiólogos y otros profesionales de la salud en la prevención del deterioro cognitivo a través del cuidado auditivo.

Si tiene dudas con su audición no dude en consultar con un audiólogo capacitado e interesado por brindar adecuada atención.

Referencias

• Azeem, A., et al. (2023). Hearing loss and its link to cognitive impairment and dementia. Front. Dement.

• Livingston, G., et al. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. The Lancet.

• Deal, J. A., et al. (2017). Hearing Impairment and Incident Dementia: Findings from the Health ABC Study. JAMA Neurology.